Introuvable en France, le capsule hôtel est un moyen de séjourner au Japon à petit prix dans ce qui s'apparente à une auberge de jeunesse, en moins bruyant et en plus propre.
Qu'est-ce qu'un capsule hôtel ?
Si le nom ne vous dit rien, vous avez sans doute déjà entendu parler de ce type d'hébergement typiquement japonais. Le premier capsule hôtel a ouvert en 1979 et il s'adresse à une clientèle spécifique - typiquement le salaryman japonais ou les travailleurs qui manquent le dernier train - qui tend à s'élargir avec la croissance du tourisme. Il s'agit en fait d'une cabine de 2 à 3 m de long sur 1 m de large et 1 à 2 m de hauteur. On peut : y dormir, regarder la télévision, recharger ses appareils électroniques ou encore écouter de la musique. Les cabines sont alignées les unes sur les autres et on dort donc à côté d'autres cabines. Mais il est évidemment possible de "fermer" sa cabine avec un rideau ou une porte.
Les + du capsule hôtel
1) Le capsule hôtel est un moyen d'hébergement excessivement peu cher. Comptez environ 15 à 40 euros pour une nuit. Le prix varie selon la situation géographique de l'établissement, les équipements (télévision, taille de la cabine, etc.).
2) C'est très pratique pour dormir une nuit sans réservation, si vous êtes de passage dans une ville par exemple. Et c'est un excellent moyen de séjourner au centre des grandes villes de manière économique.
3) La clientèle tend à s'élargir, notamment la clientèle internationale. Aujourd'hui de nombreux établissements proposent des étages uniquement destinés aux filles comme le First Cabin Tsukiji Hotel situé près du fameux marché aux thons de Tôkyô. J'ai pu tester ce capsule hôtel "de luxe" (une nuit coûte 35 à 40 euros) ouvert début 2015 et je n'ai pas regretté : tout est propre, le personnel est 100 % dévoué et vous aurez accès aux bains publics.
4) Passer une nuit dans un capsule hôtel authentique est l'occasion de vivre une fois au milieu de travailleurs japonais, une expérience assez inédite.
5) Les serviettes, voire les pantoufles, le pyjama et autres si fournis par l'établissement, sont changées quotidiennement par le personnel.
Les - du capsule hôtel
1) C'est petit et il n'y a pas d'ouverture vers l'extérieur. Je ne recommande donc pas ce moyen d'hébergement aux claustrophobes.
2) Les douches et les toilettes sont collectives. Cependant au Japon tout est toujours propre, donc ce n'est pas tant un inconvénient.
3) Les bagages sont conservés à l'extérieur de la cabine. Vous aurez généralement un casier mais il n'est pas assez grand pour conserver l'ensemble de vos bagages.
