La préfecture de Chiba possède des paysages varié à l'est de Tokyo, dont des côtes et des plages du côté de la péninsule de Boso, au sud, situé entre la baie de Tokyo à l'ouest et l'océan Pacifique à l'est.
La préfecture, qui voisine celles d’Ibaraki, de Saitama et de Tokyo, offre le confort d'une banlieue agréable, lieu de résidence populaire pour les travailleurs de Tokyo, côté nord de Chiba. Le sud est également bien desservi grâce au pont/tunnel sous-marin de Kisarazu, l'Aqua Line, identifiée grâce à l'unique aire de repos de l'autoroute Umi-Hotaru (Luciole de mer), une merveille d'ingénierie qui trône fièrement au milieu de la baie de Tokyo.
Chiba est dotée d'un environnement naturel riche au bord de l'océan Pacifique. Grâce au courant marin nommé Kuroshio, les poissons des eaux plus chaudes arrivent ici depuis le sud. L’industrie de la pêche est florissante et nulle part cela n'est plus évident que dans la ville de Choshi - située à l'extrémité nord-est de la préfecture (à la limite de la région du Kanto dans son ensemble), à la frontière avec Ibaraki.
Fruits de mer à Choshi
La ville de Choshi abrite l'un des nombreux ports de pêche de la région, connu pour avoir l’un des plus grands tonnages du Japon. Repérable grâce à sa tour, construction en verre à deux structures culminant à 57,7 m de haut et offrant une vue à 360 degrés, le port est connu pour ses maquereaux, ses sardines, ainsi que pour le thon et le kinmedai (splendide béryx).
Outre le marché aux poissons, la réputation de Choshi s'étend à ses restaurants de produits de la mer, comme Kaheiya, nombreux dans cette région côtière, et servant tous des aliments frais et locaux.
Produits de poisson de Tawara Kanzume
Fondée en 1929, Tawara Kanzume est une entreprise de mise en conserve et de transformation de produits de la mer basée à Choshi, qui a d'abord rencontré le succès avec ses produits de sanma (balaou du Pacifique) avant de se diversifier, notamment vers le saba (maquereau) et l'iwashi (sardines).
Au cours des années 1960, le succès a été considérable en exportant à l'étranger vers le Royaume-Uni, l'UE, l'Afrique et l'Asie du Sud. Mais compte tenu de l'évolution des taux de change, le marché intérieur japonais reste le marché principal de nos jours.
Les gammes de produits sont chargées d'histoire, et certaines des marques traditionnelles, très appréciées, se vendent encore bien aujourd'hui, notamment le hareng ou le balaou en conserve de style kabayaki. Ce style utilise une marinade sucrée avant la cuisson au gril mais aussi de la sauce soja, un autre ingrédient pour lequel la région de Choshi est connue.
En revanche, les conserves plus modernes de Tawara Kanzume sont préparées dans des boites carrés en aluminium, contiennent plus de filet et sont globalement plus légers. Les saveurs marient des styles modernes (sardines à l'huile d'olive), associés à des emballages eux-aussi modernes, plus faciles à décrypter par les jeunes générations.
Pourquoi ne pas ramener un goût du Japon chez vous en acquérant certaines conserves de Tawara Kanzume lors d’une prochaine visite ? Avec une durée de conservation longue et une grande portabilité, elles seront des souvenirs idéaux. L’entreprise Tawara propose également des recettes et des suggestions de service sur son site officiel.
Au Japon, les produits sont vendus dans les supermarchés et les drugstores (comme Welcia) dans les régions du Kanto et du Tohoku. Une boutique Rakuten permet l’achat en ligne.
Les initiatives de Tawara Kanzume
Tawara Kanzume ne met pas seulement en conserve d'excellents produits : la société s’attache aussi à tenir un rôle responsable et éthique dans la société, par respect pour l'environnement. L'importance des ODD (Objectifs de développement durable) est reconnue et Tawara y contribue de la manière suivante :
Pas de pauvreté, pas de faim (ODD 1 et 2)
Par exemple, Tawara fournit des aliments en conserve pour soutenir les efforts d'aide humanitaire menés par le gouvernement japonais. Grâce à des boîtes durables et à une stérilisation à la vapeur, les conserves ont une longue durée de conservation, ce qui est une véritable valeur ajoutée en cas de catastrophe. La société soutient ainsi le Programme alimentaire mondial ainsi que des initiatives du gouvernement japonais, comme l'aide humanitaire à l'Ukraine ou dans des zones touchées par des catastrophes.
Production et consommation responsables (ODD 12)
Lors de la production des conserves, Tawara Kanzume s'efforce de réduire autant que possible les déchets de poisson. Le processus de stérilisation par pression et chaleur rend le poisson comestible jusqu'à l'arête. Les morceaux retirés avant la mise en conserve, comme les têtes, les queues et les organes internes des poissons, sont fournies à une entreprise d'alimentation spécialisée qui transforme tout cela en aliments et en engrais.
En tant que transformateur de poisson, Tawara Kanzume doit assurer un contrôle qualité rigoureux. Bien qu'une grande partie de la ligne de production soit automatisée, les équipes sont présentes à chaque étape du processus pour le contrôle qualité et, dans de nombreux cas, le personnel met manuellement en conserve les aliments en raison des différences entre les gammes de poissons, afin d’éviter d'endommager la chair du poisson.
L'équipe travaille selon des mesures d'hygiène et des normes de gestion de la sécurité strictes, avec deux usines, l’une pour la transformation du maquereau, et l’autre pour la cuisson du sanma/saury kabayaki.
À chaque étape de la production, de la découpe du poisson à l'identification des corps étrangers, l'équipe effectue des contrôles visuels en plus de la détection par capteurs automatisés.
Visites à Choshi
Outre la réputation de cette région pour ses fruits de mer et poissons frais, plusieurs attractions sont à ne pas manquer lors de tout voyage à Choshi :
Phare d’Inubosaki
Situé sur le côté sud-est et haut de 31 m, le phare d'Inubosaki est l'un des 30 phares de ce type construits au début de l'ère Meiji (1868-1912) par l'ingénieur britannique Richard Henry Brunton. La construction en briques de 1874 abrite un escalier en colimaçon de 99 marches et, pour une somme modique, offre une vue panoramique sur le cap Inubo et l'océan Pacifique depuis une plate-forme d'observation.
Le phare et sa lentille de Fresnel ont servi de balise de navigation pendant plus de 140 ans, contribuant à sécuriser la mer et à développer le commerce maritime local.
Falaises de Byobugaura
En contraste frappant avec l'est, le littoral sud de Choshi est connu pour des vues à couper le souffle, sur des falaises aux formes uniques qui s'étendent à perte de vue. Une promenade le long de la côte donne des vues uniques sur l'érosion des falaises, révélant les couches de cendres volcaniques et de curieux orifices rocheux. Le lieu est classé comme monument naturel national. La valeur géologique de la zone a également contribué à sa reconnaissance en tant que géoparc japonais. Sur 10 km, les falaises résultent de l'érosion par les vagues et ont fait de cet endroit une destination touristique populaire depuis la période Edo (1603-1868). Elles sont également présentes dans des gravures d'Utagawa Hiroshige.
Salle d'expérience gustative de la sauce soja Yamasa :
En plus de l’industrie marine, la production de sauce soja est l’autre atout de Choshi. Le lieu de naissance de la sauce soja soit Yuasa, à Wakayama, et un natif de cette région, Gihei Hamaguchi, s'est installé à Choshi pour y fonder Yamasa Shoyu en 1645. Avec la croissance d'Edo à proximité (l’actuelle Tokyo) et une demande exponentielle, Yamasa et les autres fabriques du territoire ont contribué à établir Choshi comme centre de production, devenant ainsi le synonyme d’une sauce soja de qualité. Le shogunat Tokugawa lui conféra une désignation de qualité.
Réservez une visite de l'usine de sauce soja Yamasa pour découvrir les coulisses de l'entreprise et la façon dont sa sauce soja est fabriquée. N'oubliez pas de parcourir la boutique de souvenirs ou de goûter à leur glace à la sauce soja !
Comment se rendre à Choshi
La gare principale de Choshi est la gare JR Choshi, qui est desservie par trois lignes : la ligne JR Sobu, la ligne JR Narita et le Choshi Electric Railway.
Depuis le centre de Tokyo, il faut environ 2h30 de trajet pour atteindre Choshi, ou environ 1h40 si vous venez de l'aéroport de Narita.
Si vous avez la possibilité de conduire, Choshi est accessible en environ 2 heures par l'autoroute E51 Higashi-Kanto depuis Tokyo (ou environ 1 heure depuis Narita).
Le Choshi Electric Railway relie de nombreuses destinations côtières en dix 10 stations, mais compte tenu de la baisse de fréquentation au fil des années, il ne circule actuellement qu'environ un train par heure, en journée.
En résumé
La préfecture de Chiba est l'un des principaux producteurs de fruits de mer et de poissons de l'est du Japon. Les conserves de poisson de Tawara Kanzume ne sont qu'un exemple du riche héritage de la région. Visitez Seafood Journey pour vous immerger dans ces délices culinaires du nord-est japonais et découvrir leurs artisans.
