A Nagatoro, dans la région de Chichibu, plusieurs activités sont possibles : balades au départ du téléphérique du Mont Nodo, promenades dans le village et le long de la rivière, découverte du sanctuaire Nodo. Mais l'une des activités principales est la descente en bateau de la rivière Arakawa. Au printemps et en été, c'est très rafraîchissant !
Le départ s'effectue depuis le petit bureau des organisateurs, à côté du passage à niveau, de l'autre côté des voies ferrées par rapport à la gare. C'est là aussi que se trouve un parking pour ceux qui seraient venus en voiture.
Plusieurs descentes sont possibles entre mars et décembre : choisissez en fonction de vos envies, une descente de vingt minutes ou de quarante minutes.
Les descentes sont en effet divisées en 3 parcours : le parcours A (20 minutes) descend la première partie de la rivière entre le Pont Oyahana et le village de Nagatoro. L'arrêt se fait au niveau des célèbres rochers Iwadatami, couches de roches et de schistes qui se sont superposées au fil du temps. Le parcours B (20 minutes) part lui de cet endroit et descend jusqu'au pont Takasago en amont de la rivière. Le parcours C (40 minutes) comprend les parcours A et B.
Pour les parcours A ou C, après avoir pris son ticket, on emprunte une navette pour le pont Oyahana. Embarqué dans une barque en bois, on enfile un gilet de sauvetage. Les deux accompagnateurs, qui guident le bateau à l'aide de bambou, donnent quelques explications et nous voilà parti à l'assaut des rapides.
Les zones de rapides varient en fonction du niveau de l'eau. Une bâche en plastique épais vous permet de rester au sec. C'est très agréable de profiter du paysage en se laissant guider par le bateau.
Dans le cas des parcours B et C le retour au village se fait par navette.
Pour éviter toute déception, il est conseillé de réserver sa descente à l'avance sur le site internet ou par téléphone (réservation gratuite).
Pour information, certains jours la descente n'est pas possible, si les conditions météorologiques ne sont pas bonnes par exemple. Si vous avez un doute n'hésitez pas à téléphoner un peu avant votre passage à Nagatoro.
