À deux heures de Tokyo, vous voici loin de la plus grande métropole du monde. Vous êtes arrivés à Chichibu, une petite ville de montagne en pleine nature, à vocation agricole et construite sur les terrasses de la rivière Ara. La nature est abondante dans cette région située en bordure du parc national de Chichibu-Tama-Kai. Elle possède également des onsen pour se détendre dans un bain chaud et une délicieuse cuisine régionale.
Les saveurs de Chichibu sont liées à la production régionale. Les agriculteurs cultivent en effet des noix en abondance. Les chefs cuisiniers les broient et les ajoutent à la sauce des soba ce qui s’accorde parfaitement avec les nouilles faites avec du sarrasin local. Résultat : un plat délicieux. Ici, le miso relève la saveur du porc et des frites. Les légumes cultivés sur place et marinés constituent de délicieux accompagnements. Enfin, le saké, le whisky, le vin et la bière sont tous fabriqués localement.
A voir à Chichibu
Les sites naturels les plus beaux du Japon ont tous un ou plusieurs sanctuaires. C’est le cas également de Chichibu avec le sanctuaire Mitsumine, classé au premier rang. Situé dans le parc national à 1 100 m d’altitude, il est parfois plongé dans la brume.
Dans ces bois, des animaux errent comme les très mignons saro, les écureuils volants géants et même des ours noirs. La grotte Hashidate est intéressante à visiter avec ses formations minérales souterraines et ses stalactites au bord de la rivière (Misotsuchi no Tsurara) qui émergent de façon spectaculaire dans les roches poreuses. Elles sont éclairées la nuit. Pour ceux qui aiment l’aventure, il est possible de faire, dans le cadre magnifique des gorges de Nagatoro, du rafting, du paddle de rivière et même du parapente.
Si vous êtes à la recherche d’espace naturel aménagé, le parc de fleurs Hitsujiyama fleurit en avril tapissé de shibazakura violets et roses (phlox mousse). Et si vous visitez Chichibu en mai, vous découvrirez de superbes champs de coquelicots, à se demander si Claude Monet était venu ici prendre son inspiration. Si le temps est couvert, optez pour le Meisen-kan qui vous donnera un aperçu de la fabrication de la soie au Japon. Le hall d’exposition du festival présente aussi des chars gigantesques tout au long de l’année, dont ceux du festival de nuit Chichibu (Yomatsuri ) chaque 3 décembre.
Vivez Chichibu
N’hésitez pas à participer aux nombreuses activités proposées pour ressentir vraiment cet environnement naturel. Le choix est large : fabrication de udon, pêche, rafting à Furusawaen, parcours sportif dans les arbres à Forest Adventure Chichibu, atelier de poterie à Akari no Ie ou encore camping et escalade à Yoshida Genkimura.
Avec ces visites variées allant au-delà des sites touristiques traditionnels, Chichibu conviendra à tous. La ville constitue une bonne échappée loin de la métropole !
