Le coût des transports est l'un des grands dilemmes auxquels les étrangers sont confrontés lorsqu'ils se rendent au Japon. Un billet de train pour un aller simple de Tokyo à Kyoto coûtant 13 080￥ (113€), la plupart d'entre eux se lanceront immédiatement dans la recherche de modes de transport alternatifs. Toutefois, les voyageurs ne désespèrent pas. Les lignes de bus et les réseaux ferroviaires principaux proposent de nombreux pass à la journée permettant de voyager de manière plus économique et plus pratique.
Chaque touriste se rendant au Japon ayant un itinéraire différent, il est impossible de prescrire un choix optimal et universel. Les diagnostics suivants devraient cependant vous aider à choisir le pass qui vous convient le mieux, à vous et à votre budget.
Vue d'ensemble
Le JR Rail Pass et le Willer Highway Bus Pass sont les deux principaux pass proposés. Le JR Pass permet un accès illimité à toutes les lignes régionales pour la durée prescrite sur le billet acheté. Cette dernière est définie en termes de jours consécutifs, ce qui signifie que si vous achetez un pass de sept jours, il expirera sept jours plus tard.
Le Willer Bus Pass donne accès aux bus circulant entre toutes les grandes villes du Japon. Il diffère un peu du premier pass et peut être acheté pour une durée de trois à cinq jours. Chaque jour compris dans le pass correspond à un jour de voyage, au cours duquel on peut réserver jusqu'à trois bus.
En principe, on peut donc faire un trajet Aomori - Tokyo, Tokyo - Osaka ou Osaka - Hakata avec un seul jour d'utilisation du Bus Pass. Il est important de savoir que le Bus Pass est valide durant les deux mois suivant sa date d'achat et qu'on ne doit pas en faire un usage consécutif.
Coût
Les deux pass proposent des billets dont la durée de validité varie, le JR Pass étant considérablement plus cher que le Willer Pass.
De plus, il faut garder à l'esprit que nombre de Willer Bus effectuent des voyages de nuit, ce qui permet aux voyageurs ayant un petit budget d'économiser une nuit d'hébergement.
JR Ordinary Pass 7 Jours 29 110￥ (~250€) 14 Jours 46 390￥ (~400€) 21 Jours 59 350￥ (~510€)
Willer Bus Pass All Days 3 Jours 12 500￥ (~110€) 5 Jours 15 000￥ (~130€)
Rentabilité
Le JR pass, comprenant la totalité des lignes JR régionales et des services assurés par le Shinkansen (à l'exception des trains de Nozomi et de Mizuho), est extrêmement rentable et parfaitement adapté aux personnes qui sont au Japon pour une période de temps limitée.
Par exemple, les voyageurs empruntant le Shinkansen Hikari (compris dans le JR Pass) peuvent prévoir de rejoindre Kyoto au départ de Tokyo en 2 heures et 40 minutes. En Willer bus, un voyage similaire peut prendre près de 8 heures.
Le JR pass peut également être utilisé sur toutes les lignes JR régionales, ce qui permet aussi un gain de temps sur les trajets métropolitains.
En ce qui concerne les éventuels retards, les deux pass sont très fiables, bien que les Willer Bus dépendent toujours de la qualité du trafic et des conditions météorologiques.
Confort et Aspect Esthétique
Rien n'est vraiment comparable à une traversée de la campagne japonaise en Shinkansen. Equipé de la plupart des aménagements modernes, le train à grande vitesse est confortable et passe souvent par des endroits aux paysages magnifiques.
Les Willer bus sont quant à eux des plus modernes. Dans la plupart des cas, les sièges sont inclinables jusqu'à 140°, des couvertures sont fournies et on peut rabattre un petit volet pour davantage d'intimité.
Verdict
Finalement, un JR pass est plus efficace et agréable, et offre davantage de confort que l'équivalent proposé par Willer aux personnes n'étant pas limitées par leur budget.
Pour un prix légèrement inférieur, Willer propose toutefois une connexion interurbaine fantastique à destination des touristes, dans l'ensemble confortable et fiable. Le Willer bus pass est parfait pour les personnes disposant de plus de temps au Japon (le pass étant valide pendant 2 mois), et qui ont le luxe de visiter le Japon à leur rythme.
Le JR pass est un moyen parfait de se déplacer durant une période de temps limitée, et avec un budget solide. Il permet des déplacements interurbains rapides, ainsi qu'un certain nombre de déplacements en métropole.
C'est maintenant à vous que revient finalement la décision du pass qui correspond le mieux à votre itinéraire.
