Récemment, j'ai effectué un voyage plaisant à Minamisanriku, dans la partie Nord de la Préfecture de Miyagi. Il s'agit d'une ville tentaculaire avec des fermes, des montagnes, des forêts et une bande côtière remarquable. Si ses alentours ont été entièrement dévastés lors du tsunami de 2011 et qu'une importante part de Minamisanriku est en construction, il reste encore un grand nombre de choses à voir et une simple visite de la ville est une excellente manière de soutenir sa reconstruction.
Mon premier arrêt était à Kamiwarizaki (神割崎). La légende raconte qu'une baleine s'est échouée à cet endroit et que les habitants de Minamisanriku et de la ville d'Ishinomaki qui l'avoisine se disputaient sa chair et son huile. Un dieu en eut assez de leur querelle et fendit la baleine et la côte rocheuse séparant les villes en deux parties. J'ai trouvé la vue des vagues pénétrant entre les roches et se brisant devant vous envoutante. J'ai appris qu'en février et en octobre, le soleil se lève exactement au centre de l'espace qui sépare les rochers.
Je me suis ensuite éloigné de la côte pour rejoindre l'auberge Sansankan. Le bâtiment est une ancienne école en bois, ce qui préserve l'esprit authentique et rustique de la ville se mêlant parfaitement avec les forêts alentours. En cuisine, la cheffe Aiko Abe est une magicienne et a préparé un délicieux déjeuner à base d'ingrédients locaux. Elle est capable de s'adapter à n'importe quel régime et aime expérimenter avec des ingrédients de saison, ce qui explique que le menu varie constamment. Seul l'argent liquide est accepté, et assurez-vous de réserver à l'avance (0226-46-5633). Disposant d'un four à pizza en extérieur et (d'après ce qu'on m'a dit), d'une vue dégagée sur les étoiles, l'auberge à proprement parlé semble être un hébergement sympathique pour lequel opter lors d'un séjour. Il n'est pas surprenant que ce soit le berceau du Earth Camp.
Avant de rentrer, je me devais de faire un tour à YES Factory (YES工房). Cet atelier de menuiserie innovant se spécialise dans les produits à l'effigie d'Octopus-kun. Il s'agit de la mascotte de la ville, ainsi que d'un porte-bonheur en raison de l'amour des Japonais pour les jeux de mots. "Octo-pus" a une prononciation proche de "Oku-PASS". Posez ("OKU") cette feuille sur votre bureau et vous réussirez ("PASS") votre examen ! Comme la période des examens approche à grands pas, la boutique était pleine d'étudiants. Le sanctuaire Hachimangu qui l'avoisine possède une imposante statue d'Octopus-kun à l'extérieur, pour ceux qui prennent les voeux de réussite adressés sous forme de prière au sérieux ! Si vous n'avez pas de voiture, vous pouvez rejoindre Minamisanriku en train ou avec le service BRT (bus), bien qu'il soit assuré à une fréquence relativement faible. Il faut s'arrêter à l'arrêt "Portes de Minamisanriku Centre", d'où vous pouvez louer des vélos électriques ou appeler un taxi. Le centre dispose quant à lui d'informations touristiques, de boutiques d'artisanat local et de superbes expositions sur les catastrophes du 11/03 et la reconstruction.
